Мир Системы
И только я собирался прикрыть Эн и взять огонь на себя…
— Воу, откуда этот жандарм взя…
Договорить летающий музыкальный фанатик не успел – и осел горсткой пепла после первого же прицельного выстрела. Второй и третий, надо отдать должное, посопротивлялись ещё с минуту. Но и их мы уложили вполне себе быстро: одного даже стукнули об его же переносную музыкальную колонку.
— Хантер? – воскликнул Рой и на радостях даже проматерился. – Долго же ты, что тебя!
— Да я бы уже давно вернулся, но точка респавна находилась бог знает где! Чёрт бы побрал новые правила…
— Это Система, — добавил я со знанием дела. – Вечно всё усложняет и вставляет палки в колёса. Она нас всех имеет…
Эн переменилась в лице, видимо всё ещё не привыкнув к крепким словечкам. После чего усмехнулась, мельком окинула взором ужасающую картину разрухи – и добавила уже от себя:
— И людям это нравится? Воссоздавать такое не только там, у себя, но и здесь. Вы ведь можете написать игру любого жанра… а чаще всего получаются кровь, смерть и разрушение.
Хантер и Рой промолчали. Но не я. Уже не раз поднимавший с ней подобные темы, попробовал объяснить ей как можно понятнее:
— Настоящая война ужасна, солнышко. Но здесь… здесь мы можем её подчинить.
Почувствовать, что способны всё контролировать. И… банально выпустить пар. Всяко лучше, чем там, снаружи.
— Выпустить пар… — медленно повторила Эн, словно пробуя это выражение на вкус. – И что, в реальности, с появлением игр, где вы выпускаете пар, войн стало меньше?
Последние политические новости, прочитанные мною вчера под вечер, мигом пролетели перед глазами. Ближний Восток. Дальний. Африка. Мексиканские конгломераты… Хорошего ответа я так и не отыскал.
— Если бы я мог показать тебе свой мир, ты бы на многое смогла посмотреть по-другому. Но и здесь бывает неплохо. Особенно когда не воюют. А с этим городом ещё не всё потеряно. Даже сегодня. Провести тебе гайд, когда его перезагрузят?
Девушка слушала внимательно – так, как нас, мужчин, в реальной жизни не слушают никогда. Ни один мускул лица не дрогнул. И вот, всё проанализировав, та, чьими мыслями руководила весьма умелая программа, вдруг выдала:
— Это ты так подкатываешь?..
Да… отличить от человека почти невозможно!
И вдруг…
ВЗРЫВ!!!
Прямое попадание по городу из космического крейсера (не спрашивайте, каким боком они здесь ошиваются…) не оставило от зоны открытых танцполов камня на камне. Рвануло так, что по дорогам расшвыряло припаркованные автомобили – а ведь те находились в метрах пятидесяти от эпицентра! Да ещё с неприятейшим грохотом…
Я не помню, как нас всех раскидало по городу. То ли контузию в этом месяце программисты прописали куда реалистичнее ранних вариантов, то ли игра не успела перезагрузить текстуры, но очнулся я под завалом на каком-то брусчатом полу. С переломанными ногами (спасибо, уровень боли здесь редко поднимался выше десяти процентов…), оторванной кистью и… проклятье: здоровенной балкой, торчащей прямо из живота!
…
Обновление Статистики:
Здоровье: 3/300.
Выносливость: 0
Харизма: 0
Интеллект: 0
…
Уровень легендарного прыжка: недоступно
…
Ваш инвентарь обновлён: питомец погиб.
…
— Чёрт… Чёрт! – процедил я сквозь зубы, чувствуя, что последних уже не хватает. – Эн… её же не должно было накрыть… Её ещё ни разу…
На мгновение я испугался. Даже не так: меня одолела самый настоящий ужас, какой бывает только в реальной жизни, без загрузок и сохранений. Да, мой уровень здоровья критический… Ещё чуть-чуть, и ожидает перезагрузка. Но… Эн же перезагрузиться не сможет! Что если я не найду её там, у себя, на прежнем месте? А если найду, но она обновится – и меня не вспомнит?..
От худших мыслей отвлекли приглушённые оттенки боли. Там, наверху, ещё летал боевой космолёт, и если моих сегодняшних товарищей выбило из игры, то найти Эн в ближайшие минуты не удастся. А минуты решали всё!
Я попытался перевернуться на спину, чтобы выползти из западни. Не вышло: проклятая балка намертво пригвоздила к полу. Из всего оружия в обойме остался только прыжок, но даже попытка это сделать разорвёт моё виртуальное тело на части. А если враг накроет прямо сейчас…
Гул двигателей космического корабля нарастал. Небесная смерть заходила на новый круг, и я уже приготовился к знакомому мне по первым сессиям провалу в пустоту, когда там, наверху, что-то ощутимо хлопнуло. Нет, это не было похоже на взрыв – скорее на лопнувший воздушный шарик, только очень большой. А потом гул межзвёздных двигателей пропал, и над моим умирающим телом нависли:
— Да, досталось тебе неслабо… Я помогу.
Полумрак, в который меня занесла нелёгкая, наполнился ровным сиреневым цветом. Тёплое, более чем реалистичное прикосновение ладони обожгло всего на долю секунды – да так, что я бы дал ему процентов восемьдесят от реального ощущения. Или даже все сто. А потом…
— Готово. Как новенький, Эндрю.
Эн оказалась цела. Без единой царапины, моя девчонка, пропавшая было с радаров, подоспела на помощь в последний момент. И залечила – аккурат на последней цифре здоровья.
Да ещё и так быстро! Никаких заживлений, эффектов… Секунда – и тело попросту исцелили.
Или всё-таки обновили?
