Хроники Агелидинга. Похититель Времени
— Я выгляжу шикарно, Элиос. Молодая, стройная, совершеннолетняя и даже живая. Куда лучше вашего Мессии. Так что если хочешь предложить кому-то помощь, обратись к своему святому. Ему нужнее.
— Зря ты так, — несколько опешив от моей наглости, Элиос всё-таки не скрылся от такой нахалки, как я. – Я тебе ничего дурного не говорил. Всего лишь хотел помочь…
Нда… как говорят в таких случаях, «и тут меня понесло». И это уже не смешно.
— Если бы хотел помочь, предупредил бы насчёт тёмных делишек своего дружка. Нехорошо всё-таки получилось, как ты считаешь?..
По его лицу я сразу поняла – он всё знает. Сказать, что я смутила нерадивого мастера, значит утаить половину правды. Элиос не выглядел раздавленным или шокированным. Скорее печальным и виноватым. Но, вопреки всему, отнёсся к моим словам с пониманием.
— Я не знал, что всё так обернётся, Шейна. Я… я догадывался о том, что он втянут в… во что-то незаконное. Но сам в этом никогда не участвовал. Николас разумный и добросердечный человек, и я более чем уверен, что в этом не было его вины.
— Да-а-а… Конечно. Я во всём сама виновата, как же…
Не знаю, зачем я это делала. Честно говоря, сейчас мне было плевать на всё: на мафию, наркотики, Ника, мэра, Похитителя Времени и весь остальной мир. Я всего лишь хотела остановить этот кошмар – но, найдя способ выплеснуть гнев, почему-то сделала только хуже.
— Думаешь, вышел сухим из воды? Я… я вас всех ненавижу. Строите козни за людскими спинами, обманываете, подсиживаете. Признайся честно: что вы на самом деле задумали?!!
— Я не понимаю, Шейн…
— Понимаешь! И не прикидывайся идиотом! Я знаю, что ты во всём этом замешан. «Печать Совы», да? Это вы во всём виноваты! В стариках, призраке. В моих снах… В смерти моей бабушки…
Только сейчас я поняла, что плачу. Крича на Элиоса, прямо в храме, буквально прижав его к большому витражному окну, я растеряла остатки своей стойкости и больше не могла держать это в себе. Оно разрывало меня изнутри, просилось наружу, разжигая кровь и доводя её до кипения. А под руку попал Элиос…
— Что ты такое говоришь? О чём ты вообще?.. – всё с большей опаской смотрел на меня мой оппонент. Он понятия не имел, как реагировать на такой шквал. Краем глаза я заметила переглядывавшихся прихожан, старавшихся обходить нашу часть храма стороной. Но вразумить меня и это не смогло.
— Не прикидывайся!.. – чуть ли не закричала я на этого «негодяя». – «Печать Совы»! Печать! Совы! Что тут непонятного? Я видела твои бумаги в мастерской. Я знаю о королевстве Эль`мен Таин. Я знаю о Мессии! И если ты сейчас же мне не выложишь все ваши планы, я…
— Я правда не могу…
Мгновение, за которое сердце даже не успело подать признаки жизни, и я со всей силы ударила Элиоса в лицо. Это даже не напоминало пощёчину – скорее отчаянную попытку причинить боль. Хотя бы отчасти такую же сильную, какая пылала во мне.
Да, я не сдержалась. Да, я поступила гадко. Но, чёрт возьми, я бы сделала это снова!
Элиос не сразу понял, что я натворила. Удар был быстрым и неожиданным, но, если верить реакции, весьма ощутимым. Бедный мастер схватился за нос, другой рукой загородив себя от дальнейших ударов. Или наоборот, не давая мне возможности наделать ещё больше глупостей…
— Ладно… — прошло несколько глубоких выдохов, прежде чем Элиос пришёл в себя. И вопреки всему, он не стал кричать или того хуже. Даже не возмутился. – Ладно, я скажу. Всё скажу, Шейна.
Теперь выдохнула я. Переборщила? Пересолила? Скорее уж переизбила…
— «Печать Совы» — это общественное объединение. Сейчас, правда, её называют по-другому – поэтому ты о нас не слышала. Не партия, секта или тайная организация, упаси боже. Я являюсь её членом поскольку-постольку. Да, история у неё долгая, но… сегодня это всего лишь группа людей, занимающихся спонсированием социальных проектов и благотворительностью. Ничего таинственного в этом нет.
— Да-да, моя подруга говорила так же. И если бы это действительно было правдой, вы бы не скрывали её от меня… — увы, ответ меня не удовлетворил. Я вообще начинала жалеть, что связалась с этим типом. – Каким боком эта ваша горстка людей причастна к Мессии и Эль`мен Таину?..
— Я не знаю. Легенда о гибели королевства – это всего лишь красивая легенда, Шейна. Да, в ней сказано, что люди создали этот орден для борьбы с великим Злом, погубившим целый народ. Что он существует уже тысячу лет. Но это всего лишь легенда. Что до Мессии… не думаю, что упоминания о «Печати» уходят так далеко в прошлое.
Элиос успокоился. И пытался помочь мне сделать то же самое. Он видел, в каком я состоянии, и понимал, что случилось что-то серьёзное. Казалось, он проявил снисхождение. Но я… я ведь дура, да? И вместо того, чтобы принять помощь от тех, кому не всё равно, вымещаю на них свою злобу. Вот и сейчас…
— Не-е-ет. Я знаю, что это не так. Я знаю больше, чем ты думаешь! И про Похитителя Времени, и про постаревших людей. Я ЗНАЮ, что происходит вокруг! И только попробуй заикнуться, что понятия не имеешь, о чём я говорю!..
У меня начиналась истерика – посреди Храма Души, в самом спокойном и тихом месте города. Смешно? О да, ещё как! Приз «Чёрный юморист века» я получу уже завтра…
— Шейна, — после недолгого колебания произнёс Элиос. – Я знаю, о чём ты. Я читал эти легенды, хотя про это почти никто уже не говорит. Их осталось мало, каждая оригинальная запись ценится на вес золота… Но если ты в них поверила, это ещё не значит, что так оно и есть… Скажи мне, что у тебя случилось. Объясни. И я смогу помочь.
Это стало последней каплей для обречённой и отчаявшейся девушки. Вывело меня из себя, привело в бешенство. Наверное, так и случаются непреднамеренные убийства…
— Помочь? Чем ты сможешь мне помочь??? – врезав по нему ещё пару раз, я толкнула Элиоса в грудь, отчего тот снова ударился спиной об окно. Но, к своему несчастью, не стал отвечать. – Я потеряла всё, что любила. Моя жизнь полетела к чертям!.. Каждую проклятую ночь мне снятся кошмары с призраками минувших эпох!.. И ты, Элиос Ливингстон, специалист по починке часов, считаешь, что можешь мне чем-то помочь?!!
В порыве злости, почти как нордумский король Бьёрн, я снова его толкнула, в этот раз не рассчитав свою силу. И Элиос не удержался: поскользнулся, ухватился за мою руку, и мы вместе полетели вниз. Упали, со всей дури стукнувшись о стекло. И разбив его в дребезги…
Удар был слышен на весь храм. Даже не представляю, что подумают люди, когда узнают, какое кощунство я совершила. Драка в церкви… К счастью или к сожалению, но звон вывел меня из состояния аффекта – правда, когда все глупости уже были сделаны.
— Что случилось?.. – рядом, будто вынырнув из-под земли, тут же появилась пара священников. Ну и видок же у них был – обескураженный как минимум…
Поднявшись первой, я подняла свои руки и… увидела, что они все в крови. Оцепенев, я посмотрела на Элиоса, с трудом встающего на ноги, и в глаза бросилось ещё больше крови, алыми пятнами выделявшейся на фоне его светлой куртки…
Нет, кровь была не моя. Я бы знала. Наверное. Это Элиос – скорее всего, осколки задели его шею или руки, и так вот случилось…
— Господи, — произнёс один из священнослужителей. – Как такое могло произойти?..
К ним уже подтягивались люди. Наверное, услышали звук сквозняка, доносившийся из разбитого окна. Или разглядели следы крови – не знаю. Кто-то уже вовсю твердил, что видел, как я толкнула «несчастного мальчика» (мальчика?), напав на него. Даже в подробностях расписал мои последние фразы. А я тупо стояла рядом, не в силах им что-либо противопоставить. Смотря на свои ладони, измазанные в крови.
