Погодный патруль
— Что, Штефи, тяжёлая ночка? – съехидничал Карл, отчего лично я стал опасаться за его здоровье.
— Не твоего ума дела, мелочь. И мои немецкие корни – ещё не повод коверкать имя. У нас, между прочим, криокапсула до сих пор простаивает.
— А я тут причём?
Тут уж я сам не смог оставаться в стороне.
— А при том, молодой человек, что ваши выходки уже порядком всех достали! Ты все сроки уже нам посбивал. И моё терпение лопнуло. Не возьмёшься за дело – завтра же уволю к чёртовой матери!
Мой тон его ничуть не задел. Напротив, даже развеселил – такой ехидной улыбки не у каждого орбитального бизнесмена увидишь. Неужели гад совсем страх потерял?
— Не уволишь, — спокойно сказал он, с хитрым взглядом вставая из-за стола.
— Это ещё почему?
— Потому что я нашёл нам контракт.
А вот это… а вот такого развития событий я точно не ожидал.
— Что?.. – опешив пуще прежнего, я даже слегка облокотился на «Метео». Робот не возражал. – И откуда?
— Включите новости…
Уточнив канал и время показа, я ракетой метнулся к панели и врубил галовизер на полную. Судя по первой картинке, репортаж шёл из какой-то пустынной местности. Правда, пшеничные и кукурузные поля смущали. А ещё небоскрёбы на фоне… Так-с…
— Послушаем…
…
«…да, всё верно… Солевые гонки пришлось отложить… Как сообщают с государственной научной станции «Крафт-8-ЗВ», песчаная буря накрыла Сахару ещё вчера. Сейчас её эпицентр вышел на Новый Гибралтар – и энергия вихря только набирает мощь… Фаэтон объявил масштабную эвакуацию. По их словам, к проливу со стороны Атлантики гонит… да, город. Может возникнуть…»
…
Бедного репортёра, до последнего сопротивлявшегося сильнейшему ветру, накрыло песком. Уж не знаю, выстоял он или нет, но операторский дрон уж точно снесло. Нда…
— Такими делами, Карл, обычно занимаются государственные станции.
Парень усмехнулся.
— Так они сейчас поголовно с Московским циклоном головы бьют! Три дня – вот только через сколько смогут заняться песочком. Как понимаешь, на Гибралтаре пришлось за частниками побегать.
— А не проще ли им переждать непогоду? – логично поинтересовалась Стефи.
— А урожай? Хоронить под песком? К тому же… вы же помните, там новый генератор системы «Бореал» установили. Накроется их махина от бури, и триллионы уйдут в никуда…
— Погоди, погоди… И ты хочешь сказать, что каким-то чудом первым обо всём узнал и успел заключить контракт?..
— Не благодари.
— Карл взломал закодированный переговорный канал миротворцев, — неожиданно отчеканил робот. – Я засёк внешнее подключение к нашей передовой информационной антенне в четыре-пятнадцать утра.
— Ясно. Напомни мне, Стефи… кому именно мне нужно будет скрутить шею, когда нас прижмут, закроют и осудят.
Впрочем, всё это были лишь слова. Парень действительно говорил правду. И, фактически, на блюдечке принёс контракт, тем самым спасая от долговой ямы. По крайней мере, на пару месяцев… И тогда…
— Все на мостик! У нас новое задание. Если повезёт, и компьютер не выйдет из строя, нам не придётся работать вслепую, как в прошлый раз.
— Ну ладно, чистка зубов подождёт… Я включу передовую антенну, — судя по всему, влиться в рабочий режим быстро у Стефани не получится.
Каких-то пять минут, и мы с Карлом уже «штурмовали» отдел связи.
— Ребята из Гибралтара вышлют координаты посадки в течение десяти-пятнадцати минут.
Хорошо бы провести полное сканирование, но… и так сойдёт. Наши проржавевшие оси не починит даже такой гений, как я!
Удивительно, как быстро этот хамоватый подросток умел превращаться в компьютерного гения. Видимо, так же быстро, как менял предпочтения: вон, и волосы, сбритые с левой половины головы, уже начали отрастать. Мода нынче не стоит на месте – но он хотя бы не берётся за старое…
— Всё готово, оболтусы! – крикнула Стефани, спускаясь с мостика буквально через пару мгновений. Причём полностью переодетая. – Нам понадобится аппаратура для работы с зоной низкого давления, стандартный электростатический генератор и батареи на семидесятиволновое поле. Разгоним его кварковым резонатором со станции. Да, и захватите маски на лицо с очками дальнего видения – снаружи будет так темно, что собственных… кхм, рук не увидите. Любительница вечно раздавать указания нырнула в шлюз, решив первой достигнуть технического модуля. Вот ведь особа!
Такое чувство, что не я здесь главный, а она…
И всё же обтягивающий комбинезон смотрится на ней просто отпадно – даже несмотря на пару лишних кило…
— Нам понадобится генератор… легко сказать! – пробубнил я себе под нос, уже через полчаса тщетно пытаясь совладать с рукой манипулятора. Та никак не хотела поддаваться и раз за разом задевала торчавшие отовсюду контейнеры.
— Давай, Ник, ты сможешь! – подбодрила меня Стефи, уже запуская двигатели нашего корабля.
Карл тоже успел перейти в стыковочный шлюз, где и прохлаждался теперь, с издёвкой комментируя происходящее.
Наконец, мне удалось невозможное: и контейнер с заветным грузом оказался на борту!
— Ребят, а вы в курсе, что срок годности нашего генератора… закончился пять лет назад?
Стефани, как всегда, видела во всём одни недостатки.
— Так это на контейнере. На самом генераторе ничего не набито.
— Смотри, Ник. Даже мои связи тебе не помогут… в случае чего.
Итак, мы взялись за дело – вероятно, поставив личный рекорд по скорости подготовки. Оставив педантичного «Метео» за старшего, чтобы тот в нужный момент помог нам с кварковым резонатором Планка, наша троица плюхнулась на борт подержанного челнока. Видавшая виды модель досталась мне ещё от отца – но, за неимением лучшего, я радовался и тому, что есть. Тем более что свой корабль Стефи доломала ещё в день нашего знакомства.
— Система орбитальной навигации сломана. Надеюсь, все узнают Средиземное море по очертаниям?
